2001 gegužės JAV prezidentas George'as W. Bushas pristatė savo nacionalinės energetikos politika, kuri paragino didesnį vaidmenį branduolinę energiją. Viena iš atgimstančia interesų branduolinės energetikos priežasčių yra tai, kad jis yra labai ekonomiška būdas generuoti elektros energiją. Branduolinių reakcijų išleisti milijonus kartų daugiau energijos nei cheminių reakcijų, susijusių su iškastinio kuro deginimas. Pavyzdžiui, urano kuro gabalas sveria tik 0,04 uncijos (1 gramų) gali išleisti tiek pat energijos, kaip apie 2,3 metrinių tonų (2,5 t) anglių deginimas. Be to, branduolinės energijos sąnaudos yra santykinai stabili, o iškastinio kuro kainos visada kinta. Kad branduolinė energetika taptų dar patrauklesnis energijos šaltinis, branduolinės inžinieriai jau dirba kurti paprasčiau, saugiau branduolinės jėgainės, kurios yra lengviau išlaikyti nei veikiančių 2002
išsišakojančius Atomai augalų gaminti elektros energiją
Daugeliu atominėms elektrinėms, urano kuras yra suspaustas į mažas granules, kurios yra sukrauti viduje ilga, plona metalo vamzdžiai, vadinamų kuro strypai apie 3,7 metrų (12 pėdų) ilgio. Nuo 64 ir 280 kuro strypai yra tada sugrupuoti į grupes, vadinamas kuro rinklės. Kuro rinklės yra išdėstyti viduje šerdies (centrinės dalies) reaktoriaus. Pagrindinę yra įdėtos tvirto indą, vadinamą reaktoriaus korpusą, kuris turi plieno sienos apie 13 iki 20 cm (nuo 5 iki 8 colių) storio. Laivas, savo ruožtu, yra įsikūręs per apvalkale, gelžbetonio konstrukcija siekiant užkirsti kelią radioaktyvumo pabėgti, avarijos atveju.
Atominės elektrinės energijai per procesą, pavadintą branduolių dalijimosi, kuri apima padalijant branduolį (centrinis dalis) didelis, sunkiųjų atomo, pavyzdžiui, urano. Kai neutronų (branduolinė dalelių be elektros mokestį) hitai urano branduolį, jis veikia panašiai kaip biliardo kamuolio pataikyti iš kitų kamuoliukų grupę, todėl branduolys padalinti į dvi maždaug lygias dalis. Vieno urano atomo fissioning spaudai šiek tiek energijos ir du ar daugiau neutronų,
