tarpplanetinis Armada du vikingų orbiters ir du LANDERS iš JAV atvyko Marse 1976 metais Landers buvo įrengta chemijos laboratorijose požymiams nustatyti metabolinio (svetainė) apdoroja dirvoje ir ieškoti organinių (anglies, kurių sudėtyje yra) molekulių, kurios gali būti gyvenimo produktas. Organiniai junginiai buvo rasta, bet dirvožemio, atrodo nepaprastai reaktyvus tokiu būdu, kad iš pradžių buvo aiškinama, kaip galimo žymens gyvenimo. Daugiau tyrimas rezultatų, tačiau paaiškėjo, kad pati dirvožemį, kuris yra turtingas tikrų geležies oksidų chemija, sukėlė reakcijos-the Landers nebuvo aptikta gyvenimą.
Viking orbiters, tuo tarpu, studijavo Marsas iš aukščiau. Jų atvaizdai Marso paviršiaus parodė dar daugiau dramatiškai slėnyje tinklai, kanalai, ugnikalniai, ir kanjono matytus anksčiau Mariner 9. daug prabangiau detalė vikingų vaizdų leido mokslininkams manyti, kad kai kurie geologiniai ypatumai Marse buvo ledinės erozijos likučiai ir nustatyti nuosėdos, kurios galėjo būti paliktas senovės ežerų, kad jau seniai išdžiūvo.
Kadangi gausu įrodymų skysto vandens Marse praeityje, mokslininkai pradėjo kurti teorijas paaiškinti, kodėl Marsas šiandien šalta, sausa planeta. Kadangi Marsas yra žymiai toliau nuo negu Žemė saulės yra, jos anksti drėgnas klimatas turi būti palaikomas daug storesnis atmosferą. Tai atmosfera galėjo dominuoja anglies dioksido, kuris vis dar yra pagrindinis komponentas dabar plonas paketo dujų aplinkinių Marsą. Kai kurie iš pradžioje atmosferoje tikriausiai buvo prarastas didelių poveikių pagal asteroidų rezultatas. Didesnis dalis jo gali būti užrakintas pluta kaip karbonatų, kad susidaro tada, kai planeta buvo gausiai vandens. Kaip Veneros, Marso nerodo
