Kas tiksliai sukelia ILS nėra žinoma, tačiau mokslininkai yra mokymosi daugiau apie ligos visą laiką. Daugeliu atvejų (90-95 procentų), nėra priežastis žinoma, ir liga yra vadinamas atsitiktinis, ALS. Likusiose atvejais (5 iki 10 procentų), ši liga yra perduodama žemyn per šeimų, ir yra vadinamas šeiminė ALS. Vaikas, kuris gimė kažkas su šeimine ALS yra 50 procentų tikimybė, taip pat gauti ligos [Šaltinis: Alsa].
Mokslininkai jau ieško genu ar genais, atsakingų už šeiminė ILS, ir 1993 metais, jie padarė milžinišką perversmą. Jie atrado, kad pakito arba mutacija genų vadinamas superoksido dismutazės (SOD1). Kai genas yra normalu, jis nukreipia fermento, kuris apsaugo variklio neuronus nuo padarytos žalos nestabilių molekulių, vadinamų laisvaisiais radikalais gamybą. Kai genas mutavo, fermentas negali apsaugoti variklio neuronus, ir jie tampa sugadinta laisvųjų radikalų. Apie 20 procentų žmonių su šeimine ALS turi SOD1 genų mutacija. Mokslininkai vis dar ieško daugiau genų, kurie gali būti susiję.
Mokslininkai taip pat žinome, kad ALS yra labiausiai paplitusi Kaukazo vyrų, ir tai dažnai prasideda, kai žmonės yra tarp 40 ir 60 metų amžiaus (nors jis gali smogti jaunesnio amžiaus). Žmonės su ALS turi per daug medžiagos, vadinamos glutamato savo kraujo ir smegenų skystį. Ši cheminė Messenger padeda nervų ląsteles galvos ir nugaros smegenų bendrauti vienas su kitu, bet dideliais kiekiais ji iš tikrųjų gali sugadinti variklio neuronų
Mokslininkai spėja keletą kitų galimų priežasčių ALS, įskaitant:.
Tačiau nėra pakankamai įrodymų, mokslinių tyrimų įrodyti bet kuris iš šių teorijos.
Are Persijos įlankos karo veteranų pažeidžiami?
Nors tai gali būti pragaištingi, ILS laimei reta liga. Taigi tyrėjai nustebintas pritrenkiantis atvejų skaičių tarp veteranų 1991 Persijos įlankos karo metu. Robertas Haley iš Teksaso Pietvakarių medicinos centro Dalase universiteto atrado 20 atvejai ILS 690,000 Persijos įlankos karo veteranų, kuris yra apie lygus 1 iš kas 34.500 žmonių (normalus tempas ALS yra 1 iš kiekvieno 50000 žmonių) [šaltinis : Haley]. Taip pat
