Šios keistų subjektai neturi branduolius ar kitų ląstelinių struktūrų, tačiau jie turi nukleino rūgšties, arba DNR arba RNR. Šis mažas pakelis genetinės informacijos yra supakuota viduje baltymų sluoksnis, kuris kai kuriais atvejais yra įvynioti į membraninis voką.
Skirtingai nuo kitų gyvų būtybių, virusai negali daugintis savarankiškai, nes jie ne turėti reikiamą ląstelių mechanizmus. Jie gali, tačiau, atgaminti, jei jie įsiveržti į ląstelę ir skolintis ląstelių įrangos bei fermentų. Pagrindinis procesas veikia taip:
- virusas patenka į ląstelę šeimininkę ir atiduoda savo nukleino rūgšties ir baltymų
- organizmo fermentams nepripažįsta virusinės DNR arba RNR, kaip užsienio ir. laimingai padaryti daug papildomų kopijų.
- Tuo pačiu metu, kitų organizmo fermentams užrašius viruso nukleino rūgštį į RNR, kuri vėliau naudojama kaip šablono padaryti daugiau virusinius baltymus.
- Naujas virusas dalelės savęs surinkti, naudojant šviežių tiekimą nukleino rūgšties ir baltymų gaminamų ląstelę šeimininkę.
- virusai išeiti į ląstelę ir pakartokite šį procesą kitose šeimininkai.
Tai gebėjimas vykdyti genetinę informaciją į ląsteles daro virusai naudinga genų terapijai. Ką daryti, jei galėtumėte pakeisti virusinės DNR fragmentą su žmogaus geno DNR ir tada leisti, kad virusas užkrečia ląstelę? Ar ne ląstelė-šeimininkė kopijuoti įvežto geno ir sekite geno bidonas iš susijusį baltymų planą? As it turns out, tai yra visiškai įmanoma - tol, kol mokslininkai keisti virusą ji negalėtų sukelti ligos ar paskatinti imuninę reakciją priimančiosios. Kai tiek keistas, toks virusas gali tapti automobilis, ar vektorius, pristatyti specialią genų terapija.
Šiandien mokslininkai naudoja kelias rūšis virusų kaip vektorių. Vienas mėgstamiausia yra adenovirusinė, agentas, atsakingas už peršalimo žmonėms. Adenovirusų pristatyti jų DNR į ląstelės branduolį, bet DNR yra ne integruota į chromosomą. Tai leidžia jiems gera vektoriai, tačiau jie dažnai stimuliuoja imuninį atsaką, net kai susilpnėjusi. Kaip alternatyva, mokslininkai gali remtis adeno susijusių virusų, kurie sukelia ne žinomų žmogaus ligas. Ne tik, kad jie integruoti savo genus į priimančiosios chromosomų, todėl galima ląstelės atkartoti įterptą geną ir perduo
