Kai evoliucijos teorija pirmą kartą atvyko į visuomenės dėmesio 1859 jis buvo susitiko su protesto ir pajuokos audra. Kai kurie žmonės, neteisingai aiškino teoriją, maniau jis teigė, kad žmonės buvo kilę iš beždžionių. (Tiesą sakant, teorija teigia, kad žmonės ir beždžionės turėjo bendrą protėvį, kuris buvo nei žmogaus, nei beždžionės.) Vienas religinis prieštaravimas evoliucija buvo, kad jis prieštaravo Biblinis pasakojimas apie kūrimą.
JAV, kai kurios valstybės Praėjo įstatymai todėl neteisėtas mokyti evoliuciją valstybinėse mokyklose. 1925 John Monokliai yra vienas iš Dayton, Tenesis mokytojas, buvo teisiami, nes pažeidė tokią teisę. Monokliai gynė Clarence Darrow ir Williamas Jennings Bryan buvo už persekiojimo prokuroras. Nors Monokliai buvo pripažintas kaltu, teismas padėjo baigti daug nepritarimą evoliucijos teorija, ir įvairių antievolution valstybės įstatymai galiausiai buvo panaikintas.
Daugelyje šalių, evoliucijos teorija pasiekti pritarimą daugumos religinių grupių. Protestų teorija išliko didžiausias Jungtinėse Amerikos Valstijose, kur daugelis grupių tvirtai laikytis kreacionizmo.
Beveik visi mokslininkai sutaria dėl evoliucijos faktas, bet yra buvę keletas ginčai teorija. 1960-aisiais, pagrindinis ginčas buvo tarp mokslininkų neutralesnio mokykloje ir tie iš selectionist mokykloje. Į neutralists atmetė tradicinį darvinizmą ir tvirtino, kad genetinių savybių organizmo neturėjo įtakos jos išlikimo šansus poveikį. Neutralesnio pozicija prarado paramą, kai dauguma papildoma mokslinių tyrimų nustatyta, mažai įrodymų savo naudai.
Iš pertraukdavo pusiausvyros teorija buvo pasiūlyta 1972 m Amerikos paleontologijos Niles Eldredge Steven Jay Gould. Ginčas kilo tarp mokslininkų, kurie vyks šį teoriją ir tiems, kurie tikėjo, kad tam tikros rūšies evoliucija lieka lėtai. Vis daugiau iškastinio įrodymų rėmė pertraukdavo pusiausvyros teoriją.
20-ajame amžiuje, rafinuotas įrankiai leido žmonėms studijuoti evoliucijos procesą genetinio lygio. Tyrimai genų įvairių rūšių paro
