Kai pakankamas kiekis arba urano 235 arba plutonio 239 yra pareikštas kartu, spontaniškas, savarankiškų grandininė reakcija įvyksta. Be grandininės reakcijos, iš atomo branduolių suskaidymas sukelia dalelių, vadinamų neutronus, kad, savo ruožtu, sukelia kiti branduoliai padalinti emisiją. Neutronas yra Elementarioji dalelė vykdyti jokios elektros krūvį, kuris vis dar padalinti į kitų atomų, dėl greito skaldymą branduolių, todėl gaminant kombinuotą energijos vadinamas skilimo sprogimo branduolių. Urano arba plutonis reikiamą kiekį, vadinamas kritinė masė, priklausomai nuo sudėties ir formos medžiagos. Generatoriniai grandininę reakciją, reikia mažiausia suma daliosios medžiagos, žinomos kaip "kritinę masę". Apskritai, plutonio 239 turi mažesnį kritinę masę nei urano 235 Kritinė masė kieto sferoje plutonio 239 yra tik apie 35 svarų (16 kg). Dalijimasis ginklas detonavo iki labai greitai suburti daugiau nei pakankamai daliosios medžiagos suformuoti kritinę masę. Dalijimosi reakcijos pereiti per medžiagą ne nekontroliuojamai norma, todėl į milžinišką energijos išleidimo per labai trumpą laiką mažiau nei per sekundę milijonoji. Subkritinės masė yra masė per maža, kad palaikytų savarankišką grandininę reakciją.
Yra bent du pagrindiniai metodai padaryti Atominė bomba sprogti. Vienu metodu, naudojamas atominės bombos nukrito ant Hirosimos, dvi mases urano 235 yra varomi kartu cheminiu sprogstamąjį užtaisą. (Dvi masės turi būti sujungtos greitai, kad medžiaga pučia vienas nuo kito, prieš didžiąją urano patiria suskaldymas.) Tai yra vadinama pistoleto tipo metodą, dvi sub kritinės gabaliukai urano dedami į prietaiso panašus į cilindrą pistoletas, kur vienas gabalas remiasi viena cilindro gale, o kita yra kai atstumas nuo pirmojo, su galinga paprastųjų sprogmens už ją. Abi barelį galai užsandarinti. Kai ginklas saugiklis suveikia, paprastųjų sprogus stumia antrą sub kritinę masę dideliu greičiu į pirmas ir todėl kartu masė iš karto tampa superkritinis taip sukelia spartų, savarankišką grandininę reakciją ir sprogimą. Be antrasis metodas, naudojamas bombos nukrito ant Nagasakio, iš aukštai sprogst
