Nuotrauka mandagumo NASAThe Sovietų Sąjunga pradėjo pirmąjį palydovą "Sputnik į 1957.The sovietų įveikti Jungtines Valstijas savo tikslo. &Nbsp.; Spalio 4, 1957, jie pradėjo pirmąjį palydovą į orbitą, Sputnik I Palydovas buvo 184-svaras naudingoji apkrova, daug didesnį nei siūlomas amerikiečiams, o jos radijo signalai galima išgirsti visame pasaulyje. Tai buvo puikus pasiekimas Sovietų Sąjungos ir buvo pranašauja, kaip pavyzdžiui komunistų valdžios. Po kelių nesėkmių, JAV pagaliau dedamas Explorer palydovą orbitoje on Jan 31, 1958 Explorer "Aš priskirti Van Allen radiacijos diržus, kad apjuosti Žemę kaip dalį savo magnetosphere.
Šių dviejų palydovų paleidimų pradėjo kosmoso lenktynėse. Amerikos visuomenės interesais, stiprus jausmas nacionalinio pasididžiavimo, anti-komunizmas atmosfera McCarthy eros, o Amerikoje poreikis išlaikyti technologinį pranašumą ir pranašumą visus kartu kurti kosmoso lenktynėse. Kurstė Šaltojo karo konkurencijos ir įtampos tarp JAV ir Sovietų Sąjungos, amerikiečiai ir jų vadovai pajuto skuba pasivyti sovietų kosmoso technologijų ir juos pranokti. Tai buvo nacionalinio pasididžiavimo reikalas
1958 m Kongresas priėmė kosmoso aktą, kuriuo buvo sukurta NASA.; Sovietų Sąjunga sukūrė panašią organizaciją jų kosmoso programą. kitas logiškas žingsnis abiejų programų buvo pabandykite įdėti vyro orbitoje aplink Žemę
Sužinokite, kurie pirmą kartą pasiekti šį tikslą kitame skyriuje.. Prezidentas Kenedis Ups ante
dėl projektų Vostok Sovietsworked, jų programa įdėti vyro erdvėje ir galiausiai Pamiršti į žemę ’ s orbita. Tuo tarpu Jungtinėse Valstijose NASA pradėjo projekto gyvsidabris ir įdarbino septynis astronautus mokyti ir skristi theMercury erdvėlaivio. Du programswere labai skiriasi daugeliu atžvilgių:
