Jei spektrinės linijos šviesą nuo žvaigždės pamainą reguliariai tarp ilgesnių ir trumpesnių bangos ilgių, žvaigždė turi būti nuolat tolsta nuo Žemė ir tada atgal. Šis efektas yra tai, ką astronomai tikisi pamatyti, jei žvaigždė skrieti iki nematomo kompanionas, kad traukiant jį pirmyn ir atgal kaip dvi institucijos apibraukti jų bendra masės centro. Jei nematytas draugas objektas yra didžiulis organizmas, pavyzdžiui, kitos žvaigždės, šios bangos pamainomis gali būti gana ryškus. Tačiau, jei sukėlusį objektą žvaigždės judesį yra planeta, tada į žvaigždės spektro poslinkiai yra labai mažas. Paprastai astronomai analizuoti žvaigždžių, juda greičiu dešimčių kilometrų (1 kilometro yra lygus 0,62 mylios) per sekundę, palyginti su Žemėje spektrus. Dėl gravitacinis traukos besisukančių planetų žvaigždė vilkikas keičia savo įprastą greitį vos per keletą metrų per sekundę. Neseniai astronomai sukūrė patobulintą spektrografus, kad gali aptikti šiuos mažus greičius.
Doplerio Tyrimai Aptikti Jupiterio dydžio planetas
Dar yra riba su Doplerio spektroskopijos jautrumo. Toks metodas yra patikimiausias, jei žvaigždė yra skrieti pagal planetoje, kad yra tiek masyvi ir arti žvaigždės. Tokios planetos daryti stipresnį gravitacinę trauką, nei mažesnių ar daugiau tolimų planetų, ir jie turi trumpesnius laikotarpius orbitos. Dėl visų šių veiksnių derinys sukuria didesnes orbitos greičiu ir didesnius spektro pokyčius, vykstančius dažniau, todėl tokios planetos lengviau aptikti.
Šios savybės yra tai, ką Šveicarijos astronomai Michel meras Didier Queloz Ženevos observatorijos pažymėjo 1995 m, kai jie rado pirmąjį planetą skrieja normalus, sunlike žvaigždė, 51 Pegasi. Meras ir Queloz buvo ieškoti įrodymų rudos nykštukų, dim dangaus kū
