Nors tai ne visada buvo vadinamas anestezija, koncepcija buvo maždaug taip ilgai, kaip žmonės turi buvo atlikti operacijos - nesvarbu, kaip primityvios arba žalios. Ankstyvi anestetikai buvo soporifics (kuris nuobodu pojūčius ir sukelia miego) ar narkotikai. Apėmė opiumo, Mandrake, jimsonweed, marihuanos, alkoholio ir Belladonna. Amerikos indėnų visuomenėse, tokiose kaip inkų kramtyti Kokos lapai (iš kurių kokainas yra kilęs). Nors visi šių medžiagų gali suteikti šiek tiek Skausmui, sedacija ar amnezija lygį, nebuvo jokių garantijų. Taip pat yra galimybė naudoti nonmedical metodus, tokius kaip hipnozė, ledas (nutirpęs plotą) ir akupunktūra istorija.
viduryje 1840-aisiais, tik du anestetikai reguliariai naudojami pramoninėse šalyse buvo opiumo ir alkoholio. Abi turėjo daug neigiamų šalutinių poveikių, tokių kaip narkomanija, ir nei galėtų paprastai nuobodu skausmas visiškai patys. Dozės pakankamai didelis, kad suteikti norimą poveikį gali taip pat lengvai sukelti mirtį. Kartais pacientai buvo išjudinti sąmonę iki smūgis į galvą. Tačiau be gero anesteziją, chirurgija paprastai lėmė kankiniais klyksmais pacientų.
Viskas pasikeitė 1846 Stomatologas pavadintas Dr William Morton įdėti į demonstruoti Massachusetts General Hospital, kai jis pašalintas iš žandikaulio auglį pacientas. Prieš operaciją, jis naudojamas kempinę mirkyti su eterio teikti jo pacientas be sąmonės. Po to, pacientas teigė, kad jis neturėjo operacijos ar bet skausmo atmintį. Gydytojai tai matome buvo labai skeptiškai, bet Mortonas netrukus buvo įvertinta kaip skausmo užkariautojas.
Problema buvo ta, kad Mortonas buvo ne pirmas pretenduoti į šiuolaikinės chirurgijos skausmui malšinti atradimą. Praėjus keleriems metams po medicinos žurnalai paskelbė straipsnių apie Morton, dr Crawford Ilgas pareiškė, kad jis buvo pirmą kartą panaudotas eteris operacijose 1841 po stebint jo poveikį nuo pasilinksminimo vartotojams. Be to, Dr Charles Jackson teigė, kad jo darbas turėjo įtakos Morton. Jis nuėjo į kongrese bandant įgyti pripažinimą su Oliver Wendell Holmes paramos (įskaityta rodo žodžio " naudojimą; anestezija ").
Amerikos medicinos asociacija taip pat American Dental Association patvirtino Dr . Horacijus Wells stomatologas, kaip pirmasis asmuo naudoti azoto oksido traukti dantis 1845 chloroformo pirmą kartą buvo naudojamas kaip Dr James Simpson anestetikų viduryje 1840-aisiais, taip pat. Nes tai labai toksiški, c
