Taip pat svarbu suprasti, kad net nedideli pokyčiai klimato gali turėti svarbių pasekmių , Kai mokslininkai kalbėti apie " ledynmetį, " tikriausiai įsivaizduoti pasaulį sušaldyti, padengtas sniegu ir kenčia nuo šaltas temperatūra. Tiesą sakant, per paskutiniojo ledynmečio (ledynmečių pasikartoti maždaug kas 50.000 100.000 metų), vidutinė Žemės temperatūra buvo tik 5 Celsijaus laipsnių žemesnė nei šiuolaikinių temperatūros vidurkiai [Šaltinis: NASA].
Visuotinis atšilimas yra reikšmingas padidėjimas Žemės klimato temperatūros per gana trumpą laiką, kaip iš žmonių veiklos rezultatas.
specifinių terminų, nuo 1 ar daugiau Celsijaus laipsnių padidėjimas vieno šimto iki dviejų šimtų laikotarpį metų būtų laikoma globalinis atšilimas. Per vieną šimtmetį, o tai yra net 0,4 laipsnių Celsijaus padidėjimas būtų reikšmingas. Tarpvyriausybinė klimato kaitos komisija (IPCC), iš daugiau nei 2500 mokslininkų grupė iš šalių visame pasaulyje, šaukiami Paryžiuje vasario 2007 palyginti ir iš anksto klimato tyrimų. Mokslininkai nustatė, kad Žemė sušilo .6 laipsnių Celsijaus tarp 1901 ir 2000 Kai terminas yra pažangūs penkerius metus, nuo 1906 iki 2006, mokslininkai nustatė, kad temperatūros padidėjimas buvo 0,74 laipsnių Celsijaus.
Kitos pastabos iš IPCC apima:
