Daugelis pradžioje eismo per kanalą buvo į ir iš JAV. Nuo Antrojo pasaulinio karo, tačiau ten buvo labai padidėjo krovinių juda į ir iš Europos ir Tolimųjų Rytų, ypač Japonijoje.
Istorija
Ispanų 16 amžiuje buvo pirmasis domėtis į kanalą, jungiantis Atlanto ir Ramiajame vandenynuose. Įvairiais laikais Ispanija parengė planus, bet nieko atėjo iš jų. Kai ispanų įtaka sumažėjo Pietų Amerikoje, susidomėjimas kanalą taip pat sumažėjo ir iki 19 amžiaus nebuvo rimtai atgaivinta. Per šį laikotarpį keliose šalyse (ypač JAV, Prancūzija ir Didžioji Britanija) prasidėjo svarsto kanalą per Panamos sąsmauka.
California Gold Rush 1849 atvedė prie visoje sąsmauka geležinkelio pastato iki Jungtinės Amerikos Valstijos. 1876 Prancūzijos apžiūrėjo teritoriją ir 1880 pradėjo dirbti ant kanalo prie Ferdinand de Lesseps, statybininkas Sueco kanalo kryptimi. Po išsamių operacijų, korporacija statyti kanalą bankrutavo. Naujas Prancūzijos kompanija buvo surengta 1894 m, tačiau jo vyriausiasis funkcija buvo parduoti kanalo turtą.
ispanų-amerikiečių karo 1898 metais sukėlė JAV pripažinti karinę svarbą kanalą per Centrinę Ameriką. 1899 Prezidentas McKinley įsteigė Isthmian Canal Komisiją išnagrinėti planus kanalą per Nikaragva. Kai Prancūzijos sutiko parduoti savo teises Panamos 40.000.000 $, JAV Kongresas priėmė įstatymą Spooneri 1902, leidžiantį statyti kanalą ten. Tada Panamos buvo Kolumbijos dalis, kuri atsisakė ratifikuoti kanalo sutartį su Jungtinėmis Amerikos Valstijomis. Su prezidento Teodoro Ruzvelto padrąsinimo, Panama paskelbė savo nepriklausomybę 1903 metais ir susitarė dėl kanalą per sąsmauką statybos.
Sutartys
pasirašyta Sutartis Panama (Hay-Bunau-Varilla sutartis) suteikė Jungtinių narių amžiną nuomos į Canal Zone (žemės penkių mylių [8 km] apie kiekvieną kanalą pusėje juostelės); teisė statyti, eksploatuoti ir apsaugoti siūlomą kanalą; ir teisę kištis į vidaus reikalus Panama išvengti politinio sutrikimas. Mainais JAV sutiko garantuoti Panamos ne
