eksperimentas radioaktyvumo, kad labiausiai prisidėjo prie mūsų žiniomis apie atomo struktūrą buvo padaryta Rutherford ir jo kolegos. Rutherford užmiega ploną plėvelę aukso su alfa dalelių pluošto ir pažvelgė dėl liuminescencinių ekrane sijų, jis pastebėjo taip:
Rutherford išvadą, kad aukso atomai daugiausia buvo tuščia erdvė, kuri leido dauguma alfa dalelių per. Tačiau kai mažas regionas atomo turėjo būti tankus atitraukti arba išsklaidyti alfa dalelė. Jis paragino šį tankus regioną branduolys (žr Rutherford eksperimentuoti puikus Java modeliavimo šio svarbaus eksperimento!); branduolys susideda dauguma atomo masės. Vėliau, kai Rutherford užmiega azotą su alfa dalelių, yra teigiamo krūvio dalelės, kuri buvo lengvesni nei alfa dalelė buvo išmesta. Jis paragino šias daleles protonus ir supratau, kad jie buvo pagrindinė dalelė branduolio. Protonai turėti 1.673 x 10 -24 gramų, apie 1835 kartų didesnis nei elektrono masę! Tačiau protonai gali būti ne tik dalelė branduolio nes protonų skaičių bet kuriuo elementu (nustatyta krūvio) buvo mažesnis nei branduolio masės. Todėl, trečia, neutraliai įkrauta dalelė, turi egzistuoti! Tai buvo James Chadwick, britų fizikas ir bendro darbuotojas Rutherford, kuris atrado trečią subatominių dalelių, neutronas. Chadwick užmiega berilio folijoje su alfa dalelių ir pastebėjau, neutralų spinduliuotės išeina. Šis neutralus spinduliavimas gali savo ruožtu trankyti protonus iš kitų medžiagų branduolių. Chadwick išvada, kad šis spinduliavimas buvo neutraliai dalelės srautas su maždaug tuo pačiu masė, protono; neutronų turi 1.675 x 10 -24 gramų masę. Dabar, kad atomo dalys buvo žinoma, kaip jie buvo išdėstyti padaryti atomą? Rezerfordo aukso folija eksperimentas parodė, kad branduolys buvo atomo centre, ir kad atomas buvo daugiausia tuščia erdvė. Taigi, jis įsivaizdavo atomą kaip teigiamo krūvio branduolio centre su neigiamo krūvio elektronai sukasi ratu aplink jį, panašiai kaip planetos palydovai. Nors jis neturėjo įrodymų, kad elektronai ratą branduolį, jo modelis atrodė protinga; tačiau jis pateiktas problemą. Kaip elektronai persikėlė į ratą, jie praras energiją ir
