Priešistoriniai Indijos civilizacijos Peru ir Meksikoje priklausė nuo drėkinimui. Be Kinijoje Tukiangyien sistema, pagaminta apie 300 BC, plinta į Min upės vandenys 500,000 akrų (2000 km2). Romėnai pastatytas drėkinimo sistemas Alžyro ir Ispanijoje. Įsidėmėtina projektas viduramžių laikais buvo Didysis kanalas, kuris laistomas 80000 akrų (300 km2) Lombardijoje, šiaurės Italija.
Vandens įstatymas buvo kodifikuota anksčiau kaip 1750 BC, kai karalius Hamurapis Babilono paskelbė bausmes tiems, kuris ignoruojamas griovių priežiūra arba pasiglemžė vandens teises. Koranas (septintoji Kr), šventa knyga musulmonų mano, laikymąsi vandens teisių geros kaimynystės testus.
JAV
Jau 300 BC, Hohokam indėnų Amerikos pietvakariuose drėkinamų pleistrai kukurūzų, Skvošas ir pupelės. 16 amžiuje, ispanų misionieriai ir gyventojai Kalifornijoje laistomi sodai ir vynuogynai. Apie 1685, iš žemumų auginimo ryžių-An drėkinama pasėlių buvo pristatytas Pietų Karolina
mormonų naujakuriai Juta buvo pionieriai drėkinimo Vakaruose.; jie pastatė drėkinimo sistema netoli dabartinės svetainėje Solt Leik Sitis netrukus po jų atvykimo į 1847. Kadangi jau 1900-aisiais, federalinė vyriausybė buvo atsakinga už tam didelio masto drėkinimo projektams Vakarų valstybių skaičiaus plėtrą.
Kitos šalys
Nuo II pasaulinio karo daugelis vyriausybių ėmėsi drėkinimo projektus. Įsidėmėtina pavyzdys buvo Asuano užtvanka statybos ant Nilo upės Egipte. Maisto ir žemės ūkio organizacija Jungtinių Tautų padėjo mokyti geresnio drėkinimo metodus ūkininkams daugelyje pasaulio dalių.
