Rugsėjo 11, 2001, teroristai užgrobė keturis komercinius lėktuvus į Jungtines Amerikos Valstijas. Vienas lėktuvas sudužo Pensilvanijoje kaimo, vienas buvo nuskraidinti į Pentagono tik išoriniu Vašingtone, o du buvo nuskraidinti į bokštus dvynius Niujorko Pasaulio prekybos centro. Sudegė ir sugriuvo, žuvo apie 3000 žmonių bokštai. Kitas pagrobtas lėktuvas sudužo į kaimo vietovėje Somerset County, Pennsylvania. Tyrėjai buvo 19 pagrobėjai nariai islamo teroristų tinklo vadinamas "al Qaeda". Reaguodama į šiuos išpuolius JAV vyriausybė ir kitos vyriausybės visame pasaulyje sugriežtintos visuomenės saugumo priemones ir priimtus kovos su terorizmu įstatymus. Daugelis žmonių manė, kad kai kurie iš šių įstatymų, nors siekiama ateityje išvengti teroro aktų, turėjo, pažeidžia pilietines laisves poveikį. Jungtinėse Amerikos Valstijose, reaguojant į rugsėjo 11-osios išpuolių-paprastai žinomas kaip 911, su kai kurių jos sąjungininkų pagalbos, pradėjo karą su terorizmu, kuris paprastai vadinamas "karas su terorizmu" arba "karo su terorizmu". Karas buvo nukreiptas ne tik prieš teroristus, bet ir prieš vyriausybės įtariamų slėpimas juos. Prezidentas Bušas pasakė, kad kampanija būtų įtraukti priveržti saugumą, plačiai žvalgybos pastangų, ekonominių draudimų ir karinių veiksmų. Kai išpuoliai prasidėjo bin Ladenas ir jo grupė, Al-Qaida "buvo skiriant apsaugą Talibanu, karinga Islamo grupė, kuri kontroliuoja Afganistano vyriausybe. Kariniai streikų vadovavo JAV atvedė į Talibano žlugimo 2001 metų gruodį A Al-Qaida narių ir pareigūnų skaičius buvo perimta arba nužudyti. Jų lyderis, bin Ladenas, tačiau nebuvo rasta.
Nuo rugsėjo 11-osios išpuolių, kovos su terorizmu tapo prioritetu visų pasaulio vyriausybių. JAV Kongresas priėmė JAV Patriot Act 2001 metų spalio mėnesį, kuris davė didesnę galią vyriausybę atlikti paieškas, naudoti klausytis telefono pokalbių, ir suimti ir apklausti įtariamuosius. Tokios šalys kaip Indija ir Jungtinės Karalystės priėmė panašias priemones.
2002 m prezidentas George'as W. Bushas pasirašė anti-biologinio terorizmo įstatymo projektą, kuris pateikė keletą milijardų dolerių link kaupimo vakcinų ir gerinan
