Kaip gyventojų skaičius išaugo, miestelių buvo suskaidytas į rajonus, kiekvienas su rajono mokykloje. "Raudonkepuraitė schoolhouses" klestėjo į 20 amžiaus pradžioje. Paprastai kiekvienas turėjo vieną kambarį ir vieną prastai apmokytų mokytoją; mokiniai nebuvo skirstomi į klases. Pradžioje 20 amžiuje judėjimas prasidėjo konsoliduoti rajono mokyklas į seniūnijų ar apskričių rūšiuojami mokyklose.
1834 Pensilvanija priėmė mokesčių remiamo nemokamo pradinių mokyklų visiems, ir kitų valstybių sistemą laikomasi. Privalomą mokyklos lankymą buvo priimti įstatymai. Nuo 1865 iki 1900 naujų dalykų --- mokslas, geografija, istorija, pilietinis ugdymas ir literatūra --- buvo įtraukta į "trijų R" Skaitymo, rašymo, aritmetikos ir.
20 a atnešė dar išplėtimas į mokymo programą įtraukti tokius dalykus kaip muzikos, meno ir fizinio lavinimo. Pradinis ugdymas buvo labai įtakoja Amerikos filosofas ir pedagogas John Dewey, pedagogo Pranciškus Parker ir kiti. Jų idėjos suformavo pažangiojo švietimo judėjimo, kuris dominuoja amerikiečių išsilavinimą nuo 1920-ųjų per 1940-ųjų pagrindas. Tarp šio judėjimo tikslų buvo sumažinti atmintinai mokymosi naudai mokymosi sumą praktine patirtimi grindžiamą vaikų interesus ir poreikius. Laukas kelionė, kuri tapo įprasta daugelyje pradinių mokyklų, buvo pažangiojo judėjimo plėtra.
Kai progresyvius metodus sukėlė nemažai prieštaravimų, ypač sintetinio pakeitimo (intensyvios akustika) metodą, skaitymo mokymas su analitinis (Look-ir-tarkim) metodą. Po kelių dešimtmečių naudojant analitinį metodą, dauguma ELEMENTARY SCHOOL sistemos peržiūrėtas savo skaitymo mokymo pasiekti subalansuotą požiūrį, kuris apimtų akustika dėstymo išvaizdą-ir-pasakyti instrukcija. (Žr Skaitymas subtitrus Pradedant Skaitymas INSTRUKCIJA: metodų ir požiūrių.)
Po pažangiojo švietimo judėjimo elementarias mokyklų sistemos ir toliau eksperimentuoti su naujų metodų, įskaitant mokinių pagal galimybes grupėje; naujos matematikos, bandant pagerinti matematinius gebėjimus, pabrėžiant teoriją ir logiką įvedimas; ir priimti "Open klasėse", kuriame keleto klasių bus mokoma su labai individualizuota nurodymu vienoje atviroje erdvėje. Per keletą metų, tačiau dauguma šių programų buvo iš dalies pakeistos arba atsis
