Bismarkas supratau, kad tarp Prancūzijos ir Rusijos aljansas būtų pagrindinė grėsmė Vokietijos saugumo, nes karo atveju arba su maitinimo Vokietija būtų priversti kovoti dviem frontais. Bismarkas išdėstyti imperatoriai aljanso (1881) perdraudimo sutartį (1887) su Rusija, sutartis, kad garantuotų Rusijos neutralumo Prancūzijos ir Vokietijos konflikto atveju.
1890 Bismarkas buvo atmestas pagal naująjį Vokietijos kaiser (imperatorius), William II. Williamas maniau, kad Vokietija neturi būti giminingų tiek Austrijoje ir Rusijoje, nes jų konkurencija dėl dominavimo Balkanuose. Nors jis norėjo likti draugiškų sąlygų, William leido su Rusija susitarimus nebetaikyti.
Norėdami kompensuoti Triple Alliance grėsmę, Prancūzija ir Rusija sudarė savo Dual Aljansą 1894 metais Prancūzija taip pat geresnių santykių su dideliu Didžioji Britanija įvesdami į neoficialų susitarimą su Didžiosios Britanijos žinomas kaip Antantės cordiale (1904). Tai buvo išplėsta į Antantė 1907 su Rusijos įtraukimo.
Imperializmas
įspūdingiausias ekranas iš Europos valstybių į 19 ir pradžioje 20 amžių galia buvo jų politinės ir ekonominės įtakos plėtra į sritis už Europos ribų. Imperial plėtra suteikė naujų žaliavų šaltinių, naujų rinkų pagamintų prekių gimtosios šalies ir nacionalinio prestižo.
kelis kartus dešimtmečius iki karo, prieštaraujančių kolonijinių ambicijų Afrikoje pagrasino sukelti Europos valstybių į karą , Didžioji Britanija ir Prancūzija, ir Antantės cordiale baigėsi metų konkurencijos įkeitimu bendradarbiauti su Afrikos kolonizacija. Vokietija, kuri buvo naujausias imperinę galią, bandė konkuruoti su labiau įsitvirtinę imperijos tautų (Britanijoje ir Prancūzijoje). Du kartus, 1905 ir 1911 metais, Vokietija mėgino pakirsti prancūzų institucija Maroke. Abu kartus Vokietijos pelnas buvo nedidelis, tačiau Vokietijos veiksmai sukėlė Prancūzijos lyderius apsvarstyti karą ginti savo imperijos interesus
Balkanuose situacija buvo dar labiau sprogi:. Ji buvo, tiesą sakant, konkurencija yra tarp Rusijos ir Austrija-Vengrija, kad galiausiai sukėlė pasaulinį karą Austrija norėjo įtraukti kai kurie iš mažesnių Balkanų valstybių į savo imperiją. Rusijos Balkanų politika buvo grindžiama panslavizmas, judėjimo pasiekti kultūrinį ir politinį vieningumą slavų valstybių dominuoja Rusijos konfederacija. Situacija dar labiau komplikuoja tai, kad varžovų teritorinių pretenzijų įvairių
