Hitlerio invazija planas buvo vadinamas Barbarosa, po 12-ojo amžiaus Šventosios Romos imperatorius Frydrichas I plano slapyvardį paragino pradėti trys pagrindinės gairės į Sovietų Sąjungą, neatidėliotinus tikslus atsižvelgiant Leningrado (Sankt Peterburgas) į šiaurę, Maskvoje centre, ir Kijeve ir Ukrainos pietuose. Hitleris tikėjosi, kad jo kariai gali apjuosti didelių kišenių sovietinių karių, taip pat fiksuoti pagrindinius sovietų pramonės ir žemės ūkio regionus, ir taip sukelti pasipriešinimą žlugti prieš žiemą. Planas pradžių ragino ataka prasidės gegužės 1941, bet jis buvo atidėtas iki birželio poreikiu užtikrinti Balkanų ir Graikijos Vokietijos pietuose krašto. Šis vėlavimas galėjo pasmerkė Plan-turėjo vokiečiai užpuolė pagal pirminį grafiką, jie galėjo laiko pasiekti savo tikslus iki įžeidžiantis įstrigo dėl sunkios Rusijos baltesnis nuo 1941-42.
Birželio 22, 1941, masyvi Blitzkrieg prasidėjo. Vokiečiai, vadovaujami feldmaršalas Vilhelmas fon Leeb šiaurėje, feldmaršalas Fiodoras fon Bock centre ir feldmaršalas Karlas Rudolfas Gerdas von Rundstedt į pietus, užpuolė su kai 3000000 vyrų ir 19 tankų padalinių. Tikrasis bakas stiprio apie 2400-buvo maždaug tokia pati, kaip iš 10 tankų padalinių naudojamų prieš Prancūziją 1940 Kartu su Vokietijos užpuolimo, Suomijos armija smogė netoli Leningrado ir Rumunijos kariuomenė įžengė į Ukrainą ir nuvažiavo link Odesoje.
priešiškas jėgas
sovietų armijos buvo visiškai nepasiruošusi išpuolį. Kai kurie istorikai mano, kad Stalinas kvailai nepaisė perspėjimų apie neišvengiamą užpuolimo, o kiti mano, kad jis norėjo išvengti bet kokia kaina išprovokuoti Hitlerį į karą, kad sovietai turėtų laiko sukurti savo jėgas. Bet kokiu atveju, tiek gynybinės paruošimas buvo padaryta, ir sovietų kariai nebuvo mobilizuoti. Tuo invazijos metu, Sovietų Sąjunga turėjo keletą 2.500.000 karių netoli vakarinės sienos. Tai buvo įsakęs trys herojai Rusijos revoliucija-maršalas Klimentas Vorošilovas į šiaurę, maršalo sperma Timošenko centre, o maršalas Semionas Budënny pietuose. Sovietų kariai turėjo įrangą paprastai žemesnis negu vokiečiai ir iš pradžių buvo mažuma visuose sektoriuose, tačiau Ukrainoje. Kadangi pareigūnas korpusas buvo išnaikinta per S
