18 amžiaus, anglų ir prancūzų prekybininkai persikėlė į Tenesio. Tuo metu, regionas buvo teigiama, Ispanijoje, Prancūzijoje, ir Anglijoje. Ispanijos pretenzijų, tačiau niekada nebuvo energingai paspaustas. Prancūzija buvo priversta atsisakyti savo pretenzijų į Paryžiaus sutartį, kuris baigėsi Prancūzijos ir Indijos karo (1763). Pagal britų taisyklė, Tenesis buvo laikomas
iš Šiaurės Karolinos kolonija. Išankstinio atsiskaitymo
pirmoji nuolatinė balta gyvenvietė buvo įkurta William Bean ant WATAUGA upės apie 1769. Pagal 1771 gyvenvietės buvo įkurta nuo Holston ir Nolichucky upių. Izoliuotas dykumoje, šie pionieriai 1772 parengė konstituciją ir suformavo savo vietinę valdžią, kad WATAUGA asociacija. Kai gyvenvietės buvo ant Indijos žemę, ir ten buvo pavienių Cherokee sukilimai.
Kai revoliucinė karo prasidėjo 1775, kad Wataugans susiorganizavo į karinės apygardos, Vašingtonas apskritis, kaip apsauga nuo britų ir jų Indijos sąjungininkių. Laukinis gesinimo greičiau įsiplieskė tarp indėnų ir naujakurių.
Po dviejų metų konflikto, Cherokee Tautos, kurią Long Island sutartį, perleido daug nedirbamos žemės Virdžinijoje ir Šiaurės Karolinoje. Įtraukta buvo porcijos Washington District, kuri pagal Šiaurės Karolina buvo oficialiai pridėto tais pačiais metais. (Vašingtonas apskrityje, plotas dabar buvo vadinama, turėjo tuos pačius ribos kaip šiuolaikinėmis Tennessee.) Daugelis Cherokees, kuris pasisakė prieš pasirašant sutartį ir toliau RAID baltos gyvenvietes.
ir naujakurių antplūdis tęsėsi. 1779 Jamesas Robertsonas įkurta Nashborough (Nashville po 1784). 1784 North Carolina perleido savo vakarines žemes federalinės vyriausybės. Daugelis naujakurių priešinosi šį žingsnį ir suformavo atskirą valstybę, pavadintą Franklin, su Jonu Sevier kaip viršininkas. Tačiau, Franklin žlugo 1788, Šiaurės Karolina, kuri buvo panaikinta jos aktą cesija, atgavo valdžią.
Valstybingumo
1790 Šiaurės Karolina vėl perleido regioną federalinės vyriausybės. Kongresas organizavo kaip teritorija į pietus nuo upės Ohio, neoficialiai vadinamas pietvakarių teritorijoje. Williamas Blount buvo gubernatorius. Birželio 1, 1796, teritorija buvo paguldyta į Europos Sąjungą kaip Tenesio valstijos. Noksvilis buvo jos sostinė, Jonas Sevier jos gubernatorius.
Apie du penktadaliai naujos valstybės vis dar priklausė Cherokee ir Chickasaw tautų. Tarp 1818 ir 1823, kad Chickasaws buvo priverstas užleisti savo Tennessee žemes ir perkelti į Ind
