ispanų ekspedicija, siunčiami į šiaurės lygumų į 1541-42 ieškoti aukso, gali įvedėte kas dabar Nebraska. Ekspedicija nieko nerado ji manė, vertės, ir Ispanijos praktiškai ignoravo regioną artimiausius du šimtmečius. Prancūzijos, kurie buvo kurti kailių prekybą Misūrio upės baseine, buvo pirmieji europiečiai tyrinėti erdvę, kurioje jie teigė kaip Luizianos. Etienne Veniard, Sieur de Bourgmont, pasiekė Platte apie 1714. Jo ataskaitoje pateikiama pirmoji įrašyta paminėti pavadinimo Nebraska-Indijos vardą upės.
ispanų sunerimo ne prancūzų veiklos srityje. Kad jų įtaka veltinio, jie nusiuntė ekspedicijas į regioną. Šalies vadovaujama Pedro de Villasur iki PAWNEE indėnų žudynės 1720, tačiau visi, bet sustabdyta šias pastangas. Prancūzijos, tuo tarpu, buvo įsitvirtinti šiaurės lygumos. Pjeras ir Paulius Mallet, Prancūzijos ir Kanados medžiotojams, atidarė prekybos kelias per Nebraska į pietvakarius.
1762 Prancūzijos ir Ispanijos varžybos baigėsi, kai Prancūzija atsisakė savo pretenzijų į vakarus nuo Misisipės žemę Ispanijoje. Ispanijos išlaikė kontrolę iki 1800, kai jie sugrįžo į zoną į Prancūziją. 1803, Nebraska įsigijo JAV kaip Luizianos pirkimą.
Kailių prekybos ir Overland Maršrutai
Lewisas ir Clark ekspedicija, tyrinėti naujai įgytas Luizianos teritorija federalinės vyriausybės, keliavo iki ir žemyn Misūrio upės, 1804-06. 1807 Manuelis Liza įsteigti kailių prekybos postą ant vakariniame krante Missouri, į šiaurę nuo Platte, tačiau ji buvo panaikinta 1812 m kariuomenė atvyko 1819, nustatant, kas tapo Fort Atkinson, į šiaurę, kur Omaha dabar stovi. (Tai buvo atsisakyta 1827) Pirmoji nuolatinė gyvenvietė užaugo aplink prekybos posto Bellevue, įkurta apie 1820 pietus nuo forto.
Tuo tarpu, Platte Valley darėsi pagrindinis sausumos kelias į vakarus. Oregon Trail pirmą kartą buvo atsekti kailių prekiautojų 1811-12, o vėliau buvo naudojamas Rocky Mountain medžiotojams ir vagonų traukiniai. Iki 1840-ųjų, beveik nuolatinis srautas pionierių buvo kertanti Nebraska kelyje į vakarus. Fort Kearny buvo pastaty
