pasaulis atsirado taip arti, kaip jis kada nors yra prie branduolinio karo slenksčio tarp spalio 18 ir 29, 1962, metu Kubos raketų krizė. Ginčas dėl sovietų branduolinių raketų buvimo Kuboje užbaigimas, vos 90 mylių į pietus nuo JAV, baigėsi TSRS žeminanti panaikinimą. Kadangi pasaulis stebėjo, Amerikos prezidentas John F. Kennedy vadinamas sovietai "ranką. Nors TSRS nenoriai susitiko Kennedy paklausą pašalinti raketas iš Kubos, tai buvo smūgis į Sovietų nacionalinio pasididžiavimo.
Reaguodama į tai, kad TSRS pasiryžusios lenkia JAV branduolinių pajėgumų. Ši intensyvi branduolinių mokslinių tyrimų ir plėtros neatėjo pigūs kaip JAV atitiko sovietai "branduolinio laimėjimų. 1963, JAV praleido 9 proc tautos bendrojo vidaus produkto gynybai - beveik $ 53500000000 (tai maždaug $ 362.000.000.000 2008 m dolerių) [šaltinis: UPI].
Per 1960 JAV toliau sustiprinti savo branduolinį arsenalą. Tačiau per 70-ųjų, Ford ir Carter administracijos palankumo aštrių kritikos sovietų politiką per kaupimo branduolinius ginklus. Kai prezidentas Ronaldas Reaganas pradėjo eiti pareigas 1981 metais, jis atgaivino išlaidas gynybai, suderintu dolerių sumos 1960 metais.
Daugelis istorikų kredituoti Reagan su prekyba mirties smūgius, kad galiausiai užgesinti Sovietų Sąjungą. Gal tas, kuris signalizuoja, kad SSRS pabaigoje buvo Reagano strateginės gynybos iniciatyva (SDI). Tai nebaigtas projektas, populiariai vadinamas "Žvaigždžių karai", turėtų kainuoti šimtus milijardų dolerių. Ji paragino ginklas - skydas sudarytas iš atominių raketų ir lazerių tinklo erdvėje, kad būtų perimti Sovietų pirmąjį streiką [Šaltinis: laikas]. Ši iniciatyva buvo tiek kosmoso lenktynėse ir ginklavimosi varžybas tarp JAV ir SSRS viršūnė.
Žvaigždžių karai buvo kritikuojama kaip fantazijos pagal gynybos stebėtojai abiejose geležinės uždangos pusėse (į terminą sukūrė Winston Churchill kad aprašoma sienos Europoje tarp komunizmo ir likusio pasaulio). Bet Reiganas buvo įsipareigojusi projektą ir Sovietų anketa žymėjimas, valstybinė ekonomika tiesiog negalėjo prilygti šį eskalavimas gynybos išlaidų.
Dalis SSRS pinigų bėdas atėjo iš pilant lėšas į Afganistaną. 1979 sovietai įsiveržė ir okupavo šalį. Truman doktrina buvo aiškiai nurodyta, kad Amerikos politika buvo pateikiama komu
