ginkluotosios pajėgos kombinuotą stiprumą 1,850,000. Bent 17 mėnesių tarnybos ginkluotosiose pajėgose yra privalomas visiems vyrams.
Azerbaidžanas įsigijo Rusijos per du karus su Persijos tarp 1800 ir 1828. 1917, netrukus po Rusijos imperijos valdžia, Azerbaidžano rudenį paskelbė pati nepriklausoma respublika. Azerbaidžanas buvo užkariauta Raudonosios armijos 1920 metais ir 1922 metais buvo derinamas su Armėnija ir Gruzija suformuoti Užkaukazės TFSR. 1936 Azerbaidžanas tapo sąjunga Sovietų Sąjungoje.
etninių ir religinių skirtumų tarp azerbaidžaniečių ir armėnų regione lėmė įtampa tarp šių dviejų grupių. Įtampa išaugo pabaigoje 1980-aisiais ir gesinimo įsiplieskė Kalnų Karabache, vyrauja armėnų regione per Azerbaidžaną. 1990 sovietų kariai buvo siunčiami į regioną, siekdamas atstatyti tvarką.
Per 1990-91, auga nacionalizmą visoje Sąjungoje respublikų palaipsniui sumenko Sovietų centrinės valdžios instituciją. 1991 metais Sovietų Sąjunga žlugo ir Azerbaidžanas tapo nepriklausoma. Taip pat tais metais, Azerbaidžanas prisijungė prie Nepriklausomų Valstybių Sandraugos (NVS), palaidas konfederacija buvusių sovietinių respublikų. Per 1992 kovų tarp azerbaidžaniečių ir armėnų Kalnų Karabacho sustiprėjo.
birželio 1992, Abulfez Elchibey tapo Azerbaidžano pirmasis populiariai išrinktas prezidentu. Per 1993 Azerbaidžano pajėgos patyrė keletą pražūtingų pralaimėjimus iš sukilėlių armėnų rankas, kurie užfiksuoti visi Kalnų Karabacho ir dalių aplinkinių vietovių. Atsižvelgiant į 1993 m vasarą, Elchibey buvo nuverstas pagal ginkluotosiose pajėgose frakcijai. Heydar Alijevas buvo paskirtas pirmininko pareigas, o spalio mėnesį, 1993, buvo išrinktas prezidentu. Atsižvelgiant į 1994 metų pavasarį dėl ugnies nutraukimo buvo deramasi tarp azerbaidžaniečių ir armėnų sukilėlių.
