Kai šuo įkando uodas užsikrėtę širdies kirmėlių lervas, lervos patenka į jo odą ir pradeda savo gyvavimo ciklą, galiausiai jojimo per šuns kraują į dešinėje pusėje širdies, taip pat plaučiai ir aplinkinių kraujagyslės. Tai užtrunka apie septynis mėnesius kirminas subrendęs. Jei nebuvo aptikta, augantis gyventojų skaičius suaugusių kirminų gali sukurti masė, kuri blokuoja kraujotaką ir galiausiai sukelti organų nepakankamumą. Suaugusiųjų kirminų taip pat veisti ir gaminti jauniklių vadinamas microfilaria. Jie cirkuliuoja šuns kraują, ir gali būti išsiurbiamas pagal uodų, kad jam kanda. Per keletą savaičių, kad microfilaria išsivystyti į infekcinių lervų. Kitą kartą uodai kanda kitą šunį, šie lervos plaukė ir ciklas prasideda iš naujo.
Šunys užkrėsti širdies kirmėlėmis gali eiti metams neparodant bet kokius infekcijos simptomus, ir suaugusiomis širdies kirmėlėmis gali gyventi iki iki septynerių metų. Anksti ženklas širdies kirmėlių infekcija yra giliai, minkštas kosulys, kad sunkėja su krūvio. Kadangi ciklas progresuoja, šuo gali tapti mieguistas, netenka svorio, ir gali kosulys su krauju. Vėlesniuose etapuose širdies kirmėlių ligos, šunys gali išlaikyti skysčių ir plėtoti stazinis širdies nepakankamumas. Be gydymo, jie miršta.
Geros naujienos yra tai, kad širdies kirmėlių infestacijos yra visiškai išvengti. Jūsų veterinarijos gydytojas gali rekomenduoti prevencinė - paprastai per mėnesį kramtomojoje tabletes - duoti savo šuniui, kad jūs niekada neturite jaudintis šio mirtinos ligos. Širdies kirmėlių infestacijos diagnozuojama per kraujo tyrimas, o už pilnos atveju širdies kirmėlėmis gydymas yra labai įtemptas. Jis susideda iš kelių skausmingų arseno pagrindu injekcijos, kurie žudo ir lūžti suaugusių sliekų į labai maži. Šuo išgyvena širdies kirmėlių gydymas turi būti laikomi tik ir tylus, nes šie kirminas gabalai gali blokuoti laivus metu intensyvaus fizinio krūvio ir sukelti mirtį.
Daugelis širdies kirmėlių prevencinės vaistai taip pat apsaugoti nuo
