Kadangi šunys greičiausiai nesupranta abstrakčias sąvokas, jie negali suprasti žodžių, kurie nurodo į abstraktaus. Pavyzdžiui, žmonės supranta idėjas, kaip " meilės, " " neapykanta, " " įsitikinimai " ir ". neatsargumas " Šios idėjos nebūtinai yra susiję su konkretaus objekto ar veiksmo. Idėjos, kurios nurodo tam tikrus dalykus yra vadinamas konkrečių sąvokas. Taigi, kai mes pasakyti šunys mes juos mylime, tai greičiausiai nereiškia tiek, kiek jiems kaip žodžio " gydyti " veikia. Kai kurie gali pasakyti, kad kol mes rasti būdą, kaip aiškinti šuns protą, mes negalime galutinai pasakyti, kad šunys nesupranta abstrakčias sąvokas. Kiek mes žinome dabar, tačiau šunys yra tik gali suprasti žodžius, kurie siejasi su konkrečių dalykų.
Ar galime pasakyti, kad šuo supranta kalbą? Tai priklauso nuo kalbos apibrėžimą, ginčijamo. Jei kalba rodo tik bendraujant tam tikrą stimulą (žodis) gaminti tam tikrą reakciją procesą, tada šunys tikrai suprasti kalbą. Tačiau daugeliui kalbininkų, žmonės, kurie mokosi kalbos, tinkamai apibrėžti kalba turi eiti giliau.
Kai kalbininkai manote kalba būtina sakinius su sintakse. Sintaksės nurodo, kaip žodžiai yra susiję tarpusavyje sakinyje, remiantis struktūrinio taisyklių sistemos, pavyzdžiui, žodžių tvarkos. Pavyzdžiui, anglų kalbos garsiakalbius, sakinys " šuo kanda žmogų " reiškia kažką kitą iš " žmogus kanda šunį, " nors abiejų sakinių įtraukti tuos pačius žodžius. Pagal šio griežčiau apibrėžiant kalba skėtis, šunys nesupranta kalbos, nes ten pagrindas manyti, jie negali suprasti sakinius šiuo būdu. Net maži vaikai gali atskirti kalbos dalių, pavyzdžiui, veiksmažodžiai ir daiktavardžiai, o šuo turbūt negali [šaltinis: Kaminski]. Galima teigti, kad jei šunys negali naudoti sintaksę kaip vaikai gali, tada šunys negali tikrai suprasti žodį, nes jie nesupranta, kaip jis susijęs su kitais žodžiais.
Bet jei šunys tikrai negali suvokti kalbą taip, kaip žmonės padaryti, kodėl jie mums atrodo suprasti taip giliai? Kai tyrimai rodo, kad šunys pasiimti žmogaus gestus ir užuominas (pavyzdžiui, Protingas Hansas padarė) geriau nei kitų gyvūnų, net žmogbeždžionės [Šaltinis: Hare]. Taigi, kai šunys, atrodo, supranta mūsų žodžius, jie gali tikrai tik skaityti mūsų kūno kalbą ar balso tonas.
Nepaisant to, šunys turi nuostabų sugebėjimą suprasti. Daugiau informacijos apie geriausią žmogaus draug
